分散劑又稱潤濕分散劑，是一種表面活性劑，其作用是使用潤濕分散劑減少完成分散過程所需要的時間和能量，穩(wěn)定所分散的顏料分散體，改性顏料粒子表面性質(zhì)，調(diào)整顏料粒子的運動性。具體體現(xiàn)在以下幾個方面：
1、提升光澤，增加流平效果光澤實際最主要取決涂料表面對光的散射(即一定的平整度即可。當(dāng)然需檢測儀器決定是否夠平整,不但考慮原生粒子數(shù)目,形狀,并考慮他們的結(jié)合方式),當(dāng)粒子粒徑小于入射光1/2(這個數(shù)值不確定）時,表現(xiàn)為折射光，光澤不會再提高，同理遮蓋力依靠散射提供主要遮蓋力的遮蓋力也不會增加（除炭黑主要靠吸收光，有機顏料忘了）。注：該入射光是指可見光的范圍流平說不好；但注意粒子原生數(shù)目減少，是減少其結(jié)構(gòu)黏度，但比表面的增加會使自由樹脂的數(shù)量減少，是否有平衡點說不好，但一般粉末涂料流平并不是越細(xì)越好。
2、防止浮色發(fā)花。
3、提高著色力注意著色力在自動調(diào)色系統(tǒng)中并非越高越好。
4、降低粘度，增加顏料載入量。
5、減少絮凝是這樣的，但越細(xì)粒子表面能越高，需要越高吸附強度的分散劑，但吸附強度太高的分散劑可能造成對涂膜性能的不利。
6、增加貯藏穩(wěn)定性 其實原因和上相似，一旦分散劑穩(wěn)定強度不夠，反而貯藏穩(wěn)定性變差。
7、增加展色性，增加顏色飽和度、增加透明度（有機顏料）或遮蓋力（無機顏料）。
分散劑作用機理
1、吸附于固體顆粒的表面，使凝聚的固體顆粒表面易于濕潤。
2、高分子型的分散劑，在固體顆粒的表面形成吸附層,使固體顆粒表面的電荷增加，提高形成立體阻礙的顆粒間的反作用力。
3、使固體粒子表面形成雙分子層結(jié)構(gòu)，外層分散劑極性端與水有較強親合力，增加了固體粒子被水潤濕的程度.固體顆粒之間因靜電斥力而遠(yuǎn)離 。
4、使體系均勻，懸浮性能增加，不沉淀，使整個體系物化性質(zhì)一樣 。
以上所述，使用分散劑能安定地分散液體中的固體顆粒。
因此，分散劑可分為水溶性有機聚合物和無機粉末，它們的作用機制不同。而在顆粒表面的吸附層吸附的聚合物分散體的形成機制關(guān)閉以防止顆粒絮凝和聚結(jié)，從而達(dá)到分散穩(wěn)定性的影響。此外，它還可以使表面或界面張力減小液滴變小，從而達(dá)到分散效應(yīng)。